Global Demand Forecasting for Anti-Malarials

Every year, over a million people die from malaria--most of them children--and hundreds of millions more suffer from disease and disability. Along with the devastating human toll, the economic costs to many African countries are massive. The malaria burden has increased in recent years, in part because inexpensive and widely available anti-malarials such as chloroquine are no longer effective in many regions debido a la rápida resistencia a los medicamentos. Como resultado, a principios de 2004, la Organización Mundial de la Salud (OMS) recomendó que los países adoptaran una nueva clase de medicamentos llamados terapias de combinación basadas en artemisinin (ACTs).

El costo de producción, y por ende el precio de los ACTs (incluso en términos concesionales) son significativamente más altos que los tratamientos tradicionales contra la malaria: 10 centavos por una dosis promedio de cloroquina en comparación con $1 o más por los ACTs. Un contribuyente importante a los altos costos de los ACTs es el largo ciclo de producción (14 meses), que depende de la producción agrícola de un componente clave, la artemisinina, que luego se combina con un segundo compuesto para acelerar la recuperación y retrasar la aparición de parásitos resistentes a la artemisinina.

Mientras que varios fabricantes empaquetaron los diferentes medicamentos juntos, hasta principios de 2007, Novartis era la única empresa que formulaba en conjunto dos medicamentos en una pastilla de dosis fija (bajo la marca Coartem). Bajo un acuerdo con la OMS, vendieron Coartem a los gobiernos de países en desarrollo y donantes internacionales a un precio establecido para recuperar el costo de producción; a cambio, dependían de la OMS para proporcionar pronósticos de demanda. El largo ciclo de producción, junto con una vida útil muy corta de solo 24 meses, hacen que los pronósticos de demanda precisos sean esenciales. Desafortunadamente, los primeros pronósticos proporcionados al fabricante por la comunidad internacional, que eran más estimaciones de necesidad que de demanda efectiva, resultaron ser muy imprecisos. Este proyecto está dedicado a mejorar la precisión de este pronóstico.

“Estimating Demand for Anti-malarials using Willingness to Pay Estimates”. Technical Report 2007. Ongola M. and P. Yadav.